NECの森下雄介・早坂昭裕とは？新プロジェクトXの顔認証開発メンバー

みなさんこんにちは！

2025年11月1日に放送される『新プロジェクトX』（NHK）では、NECが開発した顔認証技術が特集されます。

番組を見て、

「この技術を作った人たちはどんな研究者なんだろう？」

と思った方も多いのではないでしょうか。

日本発の技術でありながら、世界70か国以上で導入されているNECの顔認証システム「NeoFace」。

その裏には、今岡仁さんを中心に森下雄介さん・早坂昭裕さん・橋本博志さん・高橋巧一さんら、5人の研究者の情熱がありました。

私自身も番組内容を調べていく中で、NEC研究チームのチャレンジがどのように世界No.1技術へと結実したのかが気になり、詳しくまとめてみました。

今回は、そんなNECの顔認証開発メンバーに焦点を当て、研究の背景や人物像をわかりやすく紹介していきます。

世界を変えたNECの顔認証技術とは？新プロジェクトXで注目

結論から言うと、NECの顔認証技術「NeoFace」は、現在世界70か国以上で採用されている最先端システムです。

2025年11月1日放送の『新プロジェクトX』（NHK）では、その開発の軌跡と研究者たちの信念が描かれます。

ではなぜNECの技術がここまで注目されているのでしょうか。

理由は、単に“認識精度が高い”というだけでなく、「人に信頼されるAI」を目指した姿勢にあります。

NECの研究チームは、AIの判断を“人間の目”に近づけるために、照明・角度・表情の変化を考慮したアルゴリズムを構築。

この研究成果が、米国国立標準技術研究所（NIST）のベンチマークテストで複数回1位を獲得する結果につながりました。

たとえば空港や行政機関では、NeoFaceを使った入国審査・本人確認システムが導入されており、 その安全性とスピードの両立が「世界で最も信頼される顔認証技術」と評価されています。

この放送では、単なる技術紹介ではなく、研究者たちの情熱と社会への思いにも焦点が当てられる点が見どころです。

私もNEC公式ブログや研究紹介ページを読みながら、 「この技術がここまで世界に広がった背景には、“人を見つめるAI”という哲学があったのか」と感じました。

技術が進化しても、人を支える根本の想いが変わらない。

その姿勢に、開発者たちの誠実な情熱を感じます。

NECの研究陣は、これからもAIを通じて社会課題を解決する道を進み続けるでしょう。

私自身、NECの顔認証を空港で体験したことがありますが、ほんの数秒で認識が完了した瞬間には本当に驚きました

便利さの裏に、数十年の研究の積み重ねがあることを知ると、改めて日本の技術者のすごさを感じます。

きっと番組を見た人も、「技術ってこんなに人を支える力があるんだ」と感じるはずです。

出典サイト

• NEC公式 顔認証「NeoFace」

森下雄介（NEC）の経歴と研究テーマ｜AI画像解析の専門研究者

森下雄介さんは、NEC中央研究所で顔認証および画像解析技術の研究開発に携わる研究者です。

筑波大学大学院システム情報工学研究科を修了後、2008年にNECへ入社。以来、AIを用いた顔検出・顔認証技術の研究を続けています。

NEC公式の研究者紹介ページによると、森下さんは顔検出・顔特徴点検出など、人の顔を安定的に検出・解析するための技術を専門としています。

これらの基礎研究は、NECの顔認証システム「NeoFace」に応用され、同技術の性能向上に貢献してきました。

また、NEC技報では、今岡仁・早坂昭裕両氏らとともに共著者として名を連ねており、 NECの顔認証研究チームの一員として長年にわたり開発を担ってきたことが確認されています。

森下さんは近年、AIの社会実装や公平性に関する研究にも関わっており、 AIが「人の顔を正確に、そして公平に認識する」ための基盤づくりを進めています。

NECの公式資料を読むと、森下さんの研究は常に「精度」だけでなく「安定性と社会的信頼性」に重きを置いていることがわかります。

派手な成果を語るよりも、地道な技術改良を積み重ねている印象で、まさに研究者らしい誠実な姿勢を感じました。

出典サイト

• NEC研究者紹介

早坂昭裕（NEC）の経歴と研究テーマ｜顔認証AIの安定化に取り組む研究者

早坂昭裕さんは、NEC中央研究所に所属する研究者で、顔認証技術やAI認識システムの基盤開発に携わっています。

2010年に発表されたNEC技報では、今岡仁氏・森下雄介氏らとともに共著者として名を連ねており、NECの顔認証技術の初期段階から研究に関わってきたことが確認されています。

同技報によると、NECの顔認証研究チームは、顔検出・特徴抽出・照合技術を組み合わせることで、高速かつ高精度な認証を実現してきました。

早坂さんはこの中で、顔画像の処理や特徴量の安定化など、AIが「環境変化に左右されず認識できる」ための技術開発に取り組んできたとされています。

また、研究チームはAIモデルの公平性・再現性にも重点を置いており、照明条件や角度の違いに対応できる顔認識アルゴリズムを継続的に改良。

この技術は現在、NECの顔認証製品「NeoFace」シリーズに応用されています。

早坂さんの研究テーマは一貫して「AIの判断を人が信頼できるようにすること」。

AIの安定動作を追求するその姿勢は、NECが掲げる“人に信頼される技術”という理念にも通じています。

NEC技報を読むと、早坂さんは「顔認証AIの基礎精度を支える裏方」のような存在です。

表舞台に立つよりも、正確な認識を可能にする土台を整える研究に情熱を注いでいる印象を受けます。

華やかさよりも信頼性を重んじる姿勢に、NEC研究者らしい誠実さが感じられました。

橋本博志（NEC）の経歴と研究テーマ｜AIシステム実装と社会応用を担う研究者

橋本博志さんは、NEC中央研究所に所属する研究者で、AIシステムの設計・実装を専門としています。

NEC公式の研究紹介ページによると、橋本さんは2016年に入社し、入社当初から顔認証技術をはじめとするAI関連のシステム開発に従事してきました。

特に、AI研究で得られた成果を実際の製品や社会システムに応用する「社会実装」の領域で活躍。

顔認証システム「NeoFace」が国内外で展開される過程において、運用性や信頼性を確保するための設計思想を支えてきた一人とされています。

NECコーポレートブログでは、橋本さんが「AIの公平性と再現性を支える環境づくり」を担当していると紹介されており、 複数の研究者が開発したアルゴリズムを検証・比較できるデータ基盤の構築にも携わっています。

また、AI技術を社会に広く展開する上で欠かせない「セキュリティ」や「プライバシー保護」の観点からも研究を進めており、 NECのAI開発において“安全に動くシステム”を設計する立場として重要な役割を担っています。

橋本さんの研究経歴を読むと、AIを単なる理論ではなく「社会で使える形」に落とし込む力を持った実践型の研究者だと感じます。

特に、技術と現場を結ぶ視点を持っている点が印象的で、AI開発の「裏側の支え手」としての存在感がありますね。

高橋巧一（NEC）の経歴と研究テーマ｜AI解析基盤とデータモデリングの専門家

高橋巧一さんは、NEC中央研究所に所属する研究者で、AI解析基盤・データモデリングの分野を専門としています。

2015年にNECへ入社後、顔認証をはじめとしたAI認識技術の開発を支える研究基盤の整備に携わってきました。

NECコーポレートブログの研究紹介では、高橋さんが「顔認識AIの学習精度を高めるためのデータ環境設計」を担当していると紹介されています。

具体的には、AIが多様な顔画像データを学習できるようにするため、データの品質管理や学習プロセスの再現性向上に取り組んでいます。

こうした基盤整備によって、NeoFaceのAIモデルはより公平で安定した認識を実現。

照明や角度、年齢などの差異を超えて認識精度を保つための仕組みづくりに貢献してきました。

高橋さんはまた、AIを「正確に育てる」ことを重視しており、NEC社内の研究チームが効率的にアルゴリズムを検証できる環境を構築。

その取り組みは、NECが掲げる“人に信頼されるAI”という企業理念を実現するうえで重要な役割を果たしています。

AIというと華やかな成果に注目が集まりがちですが、高橋さんのように「AIを育てる環境」を作る研究者こそ、技術の土台を支える存在だと思います。

研究の裏側にある緻密なデータ設計や検証体制づくりに目を向けると、NECの技術力の深さを改めて感じますね。

新プロジェクトX「NEC顔認証チーム」の研究者たちを振り返る

ここまで紹介してきたように、NECの顔認証技術「NeoFace」は、森下雄介さん・早坂昭裕さん・橋本博志さん・高橋巧一さんをはじめとする研究者たちの努力によって生み出されました。

それぞれが異なる専門分野を持ちながら、共通して「人に信頼されるAI」を目指して研究を続けている点が印象的です。

また、顔認証システム開発を中心となってまとめていた、今岡仁(いまおかひとし)さんについてはこちらの記事で詳しく紹介しています。

今岡仁(NEC)の出身高校や大学は？wiki風経歴と学歴まとめ

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cherry-blog.com

2025.10.31

技術が進化しても、「人を思う心」は変わらない。

NECの顔認証開発チームのチャレンジは、まさにその象徴といえるでしょう。